Recensione | Zodiac Academy - The Awakening, by Caroline Peckham e Susanne Valenti

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Buongiorno Inkers e buon martedì, come state? Oggi cerco di riprendere un po' le fila di ciò che ho lasciato indietro nei giorni scorsi. È da Febbraio che non pubblico regolarmente, ma ahimè la situazione è quella che è e, se tutto va bene, tra oggi e domani dovrei riuscire a vedere la luce. Prometto che poi vi racconto tutto.
Per rimettermi in carreggiata oggi vi porto la recensione di un libro inedito, ma con molto potenziale, che spero prima o poi arrivi in Italia. Si tratta di "Zodiac Academy - The Awakening" scritto a quattro mani da Caroline Peckham insieme a Susanne Valenti.

TRAMA:	ZODIAC ACADEMY THE AWAKENING SUPERNATURAL BEASTS AND BULLIES #1 Caroline Peckham e Susanne Valenti ⭐⭐⭐⭐ Editore: Autopubblicato Prezzo: Cartaceo --,--€ | Ebook 3.60€ Pagine: 489 Data uscita: 13 Luglio 2019 Genere: Urban Fantasy
Sei stato selezionato per frequentare la Zodiac Academy, dove le stelle del tuo segno definiranno il tuo destino. Se sei un Fae vuol dire che la magia elementare scorre nel tuo sangue. E, a quanto pare, anche nel nostro. In più, essendo delle gemelle, nate sotto il segno dei Gemelli, siamo una specie rara anche in questa scuola di ca--oni soprannaturali. I Changelings sono stati dichiarati illegali parecchi anni fa, ma immagino che i nostri genitori biologici non abbiano ricevuto la notifica. Il che implica che ora ci troviamo completamente impreparate per lo spietato mondo dei Fae. Aria. Fuoco. Acqua. Terra. Nessuno ha mai posseduto tutti e quattro gli elementi, almeno fino al nostro arrivo. E di certo la cosa non ci ha fatto guadagnare amici fino ad ora. Come le più rare Elementali conosciute rappresentiamo una minaccia per i quattro eredi celesti: i popolari e vendicativi bulli, nonché i più bei ragazzi che abbiamo mai visto. Non aiuta nemmeno che loro quattro siano le creature più pericolose dell'Accademia. E probabilmente pure in terra. I nostri destini sono intrecciati, ma loro non vogliono altro che ce ne andiamo. Hanno tempo solo fino all'eclissi lunare per forzarci ad andarcene e non si fermeranno davanti a niente per riuscirci. Per quanto ci riguarda, non abbiamo mai saputo di avere un qualche diritto di nascita a cui aggrapparci, ma ora che lo abbiamo siamo intenzionate a reclamare il nostro trono. Non possiamo aspettarci alcun aiuto dagli insegnanti quando si tratta di difendere le nostre vite. Così, se i draghi mutaforma vogliono un bersaglio per fare pratica, se i lupi mannari vogliono qualcuno da cacciare o se i vampiri desiderano uno snack, noi dobbiamo essere pronte. Tuttavia, noi ci guardiamo le spalle a vicenda da sempre e rispondere agli attacchi è nel nostro sangue. L'oroscopo di oggi? Siete completamente fottute.  SERIE: SUPERNATURAL BEASTS AND BULLIES [INEDITA IN ITALIA]
0. Zodiac Academy: Origins of an Academy Bully 1. Zodiac Academy: The Awakening 2. Zodiac Academy: Ruthless Fae 3. Zodiac Academy: The Reckoning 4. Zodiac Academy: Shadow Princess 5. Zodiac Academy: Cursed Fates

Da fan di Harry Potter non posso non ammettere che l'inizio della lettura di questo libro mi ha non poco urtata. Se non consideriamo la natura dei personaggi (Fae, categoria che racchiude qualsiasi tipo di figura mitologica e soprannaturale possa venirvi in mente), il wordlbuilding di questa serie non ha niente di originale, anzi, strano che nessuno abbia ancora gridato al plagio visto che è letteralmente una versione per adulti di Harry Potter. Davvero, c'è proprio tutto: la cerimonia di smistamento, le quattro case, la Sala Grande, la "prova" per entrare nella Sala Comune, una versione alternativa del CREPA, l'Occlumanzia, una versione alternativa della Umbridge... proprio tutto.

Se passiamo quindi sopra all'ambientazione, ci troviamo per le mani un ottimo urban fantasy che inizia ad avere le tracce di un paranormal romance.

     I lifted my chin and the air became thick between us. “One day, Professor, I'm going to be strong enough to fight you off.”
      He took a measured breath and I felt like he was sucking something vital out of my body that I wasn’t sure I’d ever get back.
     “I know,” he said, his eyes glittering. “But until that day, you're mine, Blue.”

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     Alzai il mento e l'aria tra noi si fece pesante. «Un giorno, professore, sarò abbastanza forte da rispondere.»
     Lui fece un respiro profondo che mi fece sentire come se stesse succhiando qualcosa di vitale dal mio corpo che non ero sicura avrei mai riavuto indietro.
     «Lo so,» disse, gli occhi che brillavano. «Ma fino a quel momento... tu sei mia, Blue.»

Le due protagoniste (e qui una parentesi la apro per dire che è piuttosto azzardata la scelta di avere due personaggi principali con due storyline separate) sono caratterizzate molto bene. A mio avviso la facilità con cui accedono ai loro poteri è, appunto, troppo semplice, ma a parte quello non si può certo dire che abbiano la vita facile. Tutt'altro. Si può praticamente dire che da questo primo volume Tory e Darcy ne escano proprio sconfitte.
Il loro rapporto è molto bello, gestito bene. Sono sorelle, si proteggono l'una con l'altra, ma riescono anche a mantenere la propria identità individuale.

Anche i personaggi secondari/villain sono caratterizzati in modo esemplare. I bulli sono tali fin nelle ossa e non si può fare a meno di odiarli. Certo, a me è pure partita la ship (doppia), ma credo che ad un certo punto fosse inevitabile.
Badate che in questo primo volume di romance non c'è proprio nulla o, se c'è, non è quello che sembra. Io vi ho avvisati.

Tears never did anyone any favours, but sometimes they just needed to fall.

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Le lacrime non sono mai servite a nessuno, ma a volte hanno solo bisogno di essere lasciate libere.

Personalmente non sono una fan del tema "bulli", ma devo dire che le autrici sono state particolarmente brave a gestire la cosa, a sottolineare come l'attrazione fisica non sia indice di sentimenti. Eppure come lettrice mi sono trovata a cercare qualcosa di buono in tutti loro. Ho intravisto qualcosa che mi ha dato speranza.

La trama è ben articolata e presenta diverse sfaccettature anche se superare l'inizio è un po' dura perché, personalmente, l'ho trovato gestito male e in modo frettoloso.
Comunque, da un lato abbiamo Tory e Darcy che devono imparare tutto della loro nuova natura. Dall'altro abbiamo la battaglia contro gli eredi. Poi c'è il professor Orion: è buono? È cattivo? Vuole davvero uccidere le nostre protagoniste? E poi c'è la main quest: salvare il mondo dal vero cattivo.

“This is how my kind regenerate our power; from gold.”
“Oh.” I frowned at the coins again as I processed that. “So are you Order of pirate then? Do you transform into a one legged man with an eyepatch, a hankering for rum and a pet parrot?”

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«Questo è il modo in cui la mia specie rigenera il proprio potere: dall'oro.»
«Oh.» Mi accigliai di nuovo guardando le monete mentre processavo la cosa. «Sei dell'Ordine dei pirati, quindi? Ti trasformi in un uomo con una gamba sola e una benda sull'occhio, una dipendenza da rum e un pappagallo come animale da compagnia?»

Lo stile, invece, mi è piaciuto poco. Si sente che è scritto a quattro mani, alcuni passaggi non erano chiari, altri appena accennati, soprattutto all'inizio, come vi dicevo prima. Forse con un buon traduttore la cosa si potrebbe sopperire.

In ogni caso, sono assolutamente curiosa di leggere il secondo libro (che ho iniziato proprio ieri!) soprattutto perché voglio vedere come le nostre due eroine riusciranno a conquistarsi la fiducia dei bulli e a reagire a ciò che le ha spezzate in questo primo capitolo!

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Che ne dite, Inkers?
Se arrivasse in Italia farebbe per voi?